Në sytë e nacionalistëve konservatorë që erdhën në pushtet në Hungari në 1920, megjithatë, hebrenjtë mbetën “jashtëtokësorë të huaj”. Kur u krijua mundësia, ligji i parë anti-hebre, “numerus clausus” u miratua në Hungari në vitin 1938, duke ndryshuar statusin e barabartë të shtetësisë dhënë hebrenjve në Hungari në 1867. Ligje të ngjashme racore, të frymëzuara nga ligjet gjermane të Nurembergut, u miratuan gjithashtu në vitin 1939 dhe ’41, në mënyrë specifike duke ndaluar martesat mes hebrenjve dhe jo-hebrenjve
“Marsianët e Budapestit” është një term që përdoret për të përshkruar një grup fizikantësh dhe matematikanësh të shquar hungarezë që emigruan në Shtetet e Bashkuara pas Spastrimit të Madh të vitit 1933. Termi i referohet mënyrës sesi i panë amerikanët – një grup burrash me intelekt mbinjerëzor, të ardhur nga një vend i panjohur që flasin një gjuhë të huaj të pakuptueshme dhe anglisht me theks karakteristik. Shkencëtarët që mendohet se i përkasin grupit përfshijnë refugjatë nga Universiteti i Göttingenit, bashkëpunëtorë të hershëm të Institutit për Studime të Avancuara (IAS) dhe anëtarë të Projektit Manhattan, duke përfshirë:
John von Neumann (1903-1957), hungarez: Neumann János Lajos. Gjeniu polimat përgjithësisht konsiderohej “përfaqësuesi i fundit i matematikanëve të mëdhenj”, profesor i hershëm në IAS dhe anëtar i Projektit Manhattan;
Paul Erdős (1913-1996), hungarez: Erdős Pál. Matematikani eksentrik, nomad, që ndonjëherë i referoheshin si “matematikani më pjellor në histori”;
Eugene Wigner (1902-1995), Wigner Jenő Pál. Fituesi i Çmimit Nobel në Fizikë i vitit 1963 lavdërohet për kontributin e tij në teorinë e bërthamës atomike;
Leó Szilárd (1898-1964), hungarez: Szilárd Leó. Ish-inxhinieri i cili konceptoi reagimin zinxhir bërthamor në 1933 dhe në 1939 shkroi letrën e famshme Einstein-Szilárd e cila nxiti formimin e asaj që u bë Projekti Manhattan;
Edward Teller (1908-2003), hungarez: Teller Ede. I njohur si “babai i bombës me hidrogjen” dhe një anëtar i hershëm i Projektit Manhattan;
Theodore von Kármán (1881-1963), hungarez: Kármán Tódor. Inxhinieri i shquar i hapësirës ajrore në përgjithësi konsiderohej si “teoricieni aerodinamik më i shquar i shekullit XX”;
John Hersányi (1920-2000), hungarez: Harsányi János Károly. Laureati i Çmimit Nobel Memorial 1994 që dha kontribute të rëndësishme të hershme në studimin e lojërave të informacionit jo të plotë;
John G. Kemeny (1926-1992), hungarez: Kemény János György. Asistenti i Ajnshtajnit në IAS i cili më vonë punoi për Richard Feynman në projektin Manhattan dhe shpiku gjuhën e hershme të programimit BASIC;
Paul Halmos (1916-2006), hungarez: Halmos Pál. asistenti i von Neumann në SNK i cili dha kontribute themelore në logjikë, teori probabiliteti, statistikë, teori operatori, teori ergodike dhe analiza funksionale;
George Pólya (1887-1985), hungareze: Pólya György. Një matematikan i klasit të parë i cili dha kontribute themelore në kombinatorikën, teorinë e numrave, analizën numerike dhe teorinë e probabilitetit;
Edhe pse të gjithë ndjekin interesa të ndryshme shkencore (duke filluar nga ndarja bërthamore deri tek aerodinamika, teoria e lojërave dhe teoria e grupeve) dhjetë marsianët e Budapestit ndanë prejardhjen e përbashkët, fëmijërinë, aftësitë njohëse, si dhe edukimin dhe rrugët e ngjashme të karrierës.
PREJARDHJA HEBREJE
Karakteristika më e spikatur e “marsianëve” mund të jetë të qenit evropian dhe me prejardhje hebraike. Historia e hebrenjve në Hungari daton (të paktën) në Mbretërinë mesjetare të Hungarisë. Në kohën e Luftës së Parë Botërore, hebrenjtë në Hungari ishin integruar mjaft mirë në shoqërinë hungareze, pasi ishin rritur në 5% të popullsisë së vendit dhe 23% të popullsisë në kryeqytetin e tij Budapest. Hebrenjtë u bënë veçanërisht të shquar në shkencë, art dhe biznes. Në vitin 1913, mbi 30% e trupës studentore në Universitetet e Shkencave, Teknologjisë dhe Ekonomisë në Budapest ishin me origjinë hebraike.
FËMIJËRI JOORTODOKSE
Edhe pse u rritën në periudha të ndryshme – më i vjetri (von Kármán) që lindi në 1881 dhe më i riu (Kemeny) lindi në 1926 – shumë nga “marsianët” kanë një edukim të ngjashëm në Budapest. Ata ishin të gjithë fëmijë të prindërve të pasur dhe të arsimuar, të shkolluar me mësues privatë deri në moshën 10-vjeçare, të regjistruar në universitete në moshë të hershme etj.
AFTËSI TË JASHTËZAKONSHME NJOHËSE
Megjithëse pjesërisht produkt i mjedisit të tyre, shumica e tyre shfaqën tiparetë gjenive që në moshë të vogël. John von Neumann dhe Paul Erdős mbahen mend veçanërisht si fëmijë të talentuar në mënyrë unike. Von Neumann, me një kujtesë identike, i mahniti mësuesit dhe studentët e tjerë që në moshë të re me aftësinë për të mbajtur përmendësh romane të tëra.
UNIVERSITETI
Siç shkruan Marksi, rreth vitit 1900 në Hungari “50% e të gjithë juristëve dhe mjekëve kishin rrënjë hebraike”. Sidoqoftë, për hebrenjtë “asnjë karrierë nuk ishte e hapur në politikë, ose në ushtri, ata duhej të zgjidhnin biznesin. Nëse një biznesmen i suksesshëm dëshiron të sigurojë arsim të lartë për djalin e tij, ai duhet ta dërgojë atë për të studiuar shkencë ose inxhinieri”.
Në të vërtetë, babai i von Neumann donte që ai të ndiqte hapat e tij në industri, ndërsa babai i von Kármán donte që ai të studionte inxhinieri. Babai i Harsanyi e detyroi atë të ndiqte inxhinierinë kimike. Të dy Halmos dhe Szilárd gjithashtu hynë në kolegj me qëllim të studimit të inxhinierisë kimike. Pavarësisht shkëlqimit në matematikë dhe fizikë, Szilárd gjithashtu filloi karrierën e tij akademike duke studiuar inxhinieri, në Technische Hochschule në Berlin derisa vëmendja e tij u kthye në fizikë dhe ai u transferua në Universitetin Friedrich Wilhelm.
UNIVERSITETI I GÖTTINGEN
Göttingen ka bashkuar shumë prej tyre. Theodore von Kármán ishte “marsiani” i parë që udhëtoi në “Qendrën Matematike të Universit” në Universitetin e Göttingen. Pasi u diplomua në Universitetin Teknik dhe Ekonomik të Budapestit (“Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem”) në 1902, ai u transferua atje për t’u bashkuar me Ludëig Prandtl (1875-1953) si student i diplomuar. Ai fitoi doktoraturën në vitin 1908. Pólya gjithashtu studioi në Göttingen, nga 1912-13 ku takoi Hilbert, Klein, Landau, Ëeyl dhe Courant.
EKSODI NË AMERIKË
“Unë nuk mendoj se ne ishim shumë më të talentuar se studentët e tjerë në Perëndim, por ne e dinim që nuk mund të ktheheshim më. Talentet tona duheshin përdorur. Nuk kishte asnjë shans që ne t’i humbnim ato”, pati thënë Nicholas Kurti. Sipas Robert Leonard (2010), “një karakteristikë e theksuar në shumë histori të hebrenjve të Hungarisë është shkalla në të cilën, duke filluar nga mesi i shekullit XIX, ata arritën integrimin në shoqërinë hungareze”. Në sytë e nacionalistëve konservatorë që erdhën në pushtet në Hungari në 1920, megjithatë, hebrenjtë mbetën “jashtëtokësorë të huaj”. Kur u krijua mundësia, ligji i parë anti-hebre, “numerus clausus” u miratua në Hungari në vitin 1938, duke ndryshuar statusin e barabartë të shtetësisë dhënë hebrenjve në Hungari në 1867. Ligje të ngjashme racore, të frymëzuara nga ligjet gjermane të Nurembergut, u miratuan gjithashtu në vitin 1939 dhe ’41, në mënyrë specifike duke ndaluar martesat mes hebrenjve dhe jo-hebrenjve dhe duke përjashtuar hebrenjtë nga shumë profesione (përfshirë si nëpunës civilë, pra pozita mësimore dhe profesorë).
John von Neumann u largua i pari. Ai kishte vizituar Amerikën për herë të parë në 1929 ndërsa ishte ende docent në Universitetin e Hamburgut, në mënyrë që të mësonte teorinë kuantike të sapozhvilluar për studentët e diplomuar të Universitetit Princeton. Qëndrimi çoi në një ftesë për t’u kthyer si profesor vizitues, të cilin ai e bëri nga viti 1930 në ’33 kur Berufsbeamtengesetz u miratua për herë të parë, duke dëbuar stafin mësimor hebre, profesorë dhe studentë të diplomuar nga universitetet gjermane.
Krahas von Neumann në Princeton në vitin 1930 mbërriti edhe shoku i tij Eugene Wigner. Edhe Wigner qëndroi për tre vjet, duke e ndarë kohën e tij midis Berlinit dhe Princeton deri në vitin 1933. Thuhet se, kur ai u rekrutua për herë të parë si lektor në Princeton, paga e tij u rrit shtatëfish nga ajo që ishte në Evropë (Szanton, 1992). Pas përfundimit të mandatit të tij në 1936, Princeton zgjodhi të mos e rinovonte pozicionin e tij dhe kështu Wigner duhej të transferohej në Universitetin e Wisconsin.
Leo Szilárd u largua nga Gjermania për në Angli në vitin 1933. Thuhet se ai transferoi kursimet e tij prej 1,595 £ (rreth 100,000) nga Zyrihu në Londër dhe ishte në gjendje të jetonte në hotele pa punë për më shumë se një vit. Puna e tij e parë në Angli ishte si fizikan në Spitalin e Shën Bartolomeut, duke punuar në izotope radioaktive për qëllime mjekësore.
Edward Teller kishte qenë në Kopenhagen, ku studioi me Niels Bohr deri pak para ardhjes së Hitlerit në pushtet. Ai ishte në Göttingen në pranverën e vitit 1933. Nga atje ai u nis menjëherë për në Angli me ndihmën e Komitetit Ndërkombëtar të Shpëtimit, një ndihmë humanitare globale e themeluar në vitin 1933 me nxitjen e Ajnshtajnit. Në Angli, Teller u mirëprit në Kolegjin Universitar të Londrës, para se t’i ofrohej një punë si profesor në Universitetin George Washington në D.C., të cilin ai e pranoi në 1935.
I shqetësuar për zhvillimet në Evropë, Theodore von Kármán në 1930 pranoi një ofertë drejtimi në Laboratorin Aeronautik Guggenheim në Institutin e Teknologjisë në Kaliforni.