Një Rusi e dobësuar, e izoluar nga Perëndimi, nuk do të kishte zgjidhje tjetër veçse të bashkohej me Kinën në çfarëdo kushtesh që kërkon kjo e fundit. Kjo do t’i siguronte Kinës një aleat strategjik të përkushtuar dhe të bindur, si dhe akses në burimet natyrore të Siberisë
Kina i ka dhënë për herë të parë një goditje tronditëse Vladimir Putinit. Pekini po planifikon të rifokusojë politikën e saj të jashtme për t’u distancuar nga Rusia mes frikës së rënies së ekonomisë dhe fuqisë politike të Moskës pas operacionit të saj katastrofik në Ukrainë. Zbulimi për Financial Times erdhi nga disa burime në Pekin. Edhe pse në takimin e tyre të fundit në dhjetor, Xi Jinping dhe Vladimir Putin ranë dakord për të vazhduar forcimin e marrëdhënieve dypalëshe, mosbesimi ndaj presidentit rus po rritet midis liderëve politikë të Partisë Komuniste. “Vendimi për të pushtuar u mor nga një grup i vogël njerëzish. Kina nuk duhet të ndjekë vetëm Rusinë. Putini është i çmendur”, shpjegoi një zyrtar kinez. Në takimin e tyre më 4 shkurt të vitit të kaluar, Putin, siç del nga intervistat e mbledhura nga gazeta britanike, dyshohet se e informoi Xi-n se Rusia “nuk përjashtoi miratimin e të gjitha masave të mundshme nëse separatistët nga Ukraina lindore sulmojnë territorin rus, duke shkaktuar fatkeqësi humanitare”.
Paaftësia e inteligjencës së Pekinit për të parashikuar pushtimin çoi në shkarkimin e zëvendësministrit të jashtëm të atëhershëm dhe ekspertit të lartë rus Le Yucheng. Kinezët janë të bindur se qëllimet e Kremlinit në Ukrainë nuk do të arrihen dhe se Rusia do të dalë nga lufta në Ukrainë me kocka të thyera, si një “fuqi e vogël”. Megjithatë, në afat të shkurtër, Pekini ka shumë për të fituar nga partneri i tij, duke e konsideruar afërsinë e tij me Putinin si një mjet të dobishëm pazaresh për marrëdhëniet e tij me Evropën.
Megjithatë, një humbje ruse, veçanërisht nëse vjen në fund të një lufte të zgjatur rrënimi, duke dobësuar ndjeshëm Rusinë dhe duke e izoluar atë nga Perëndimi në të njëjtën kohë, do ta vendoste atë në një pozicion ku vështirë se do të kishte zgjidhje tjetër veçse të bëhej një partner i vogël në një aleancë kino-ruse, nëse jo një satelit i thjeshtë i Kinës. Fuqia ushtarake e Rusisë, ajo që e bëri atë deri më tani të duket si e barabartë me Kinën, jo vetëm që përmes kësaj lufte është treguar shumë më pak e frikshme se sa mendonte bota, por gjithashtu ka pësuar humbje të rënda dhe do të vazhdojë të pësojë humbje të rënda për aq kohë sa lufta vazhdon. Nëse një përpjekje kaq e rëndësishme nga Rusia vazhdon me humbje kaq të mëdha, ushtria ruse do të jetë thjesht një guaskë e saj e mëparshme deri në fund, për të mos përmendur dëmin e shkaktuar në ekonominë ruse nga sanksionet. Një Rusi e tillë e dobësuar, e izoluar nga Perëndimi, nuk do të kishte zgjidhje tjetër veçse të bashkohej me Kinën në çfarëdo kushtesh që kërkon kjo e fundit. Kjo do t’i siguronte Kinës një aleat strategjik të përkushtuar dhe të bindur, si dhe akses në burimet natyrore të Siberisë.
I vetmi rrezik i madh për Kinën në rast të një disfate ruse është mundësia e një ndryshimi të regjimit pro-perëndimor. Sa më shumë që kalon koha pa ndonjë përparim të veçantë të përpjekjeve të luftës ruse në Ukrainë, gjithnjë e më shumë lindin diskutime mbi mundësinë e një grusht shteti të mundshëm kundër Vladimir Putin në rast se lufta përfundon në një fiasko të dukshme dhe të pamohueshme për Rusinë, si në këtë rast, e gjithë sakrifica që Rusia duhej të pësonte për luftën do të vërtetohej se ishte e kotë.
Megjithatë, këtu duhet të merren parasysh disa faktorë: Së pari, në rast të një fiaskoje ruse, një ndryshim regjimi është thjesht një mundësi që mund të ndodhë ose jo, ndërsa në rast të një fitoreje ruse, rivendosja virtuale e sovjetikëve. Perandoria do të ishte e sigurt, prandaj kjo e fundit është një e keqe e sigurt për Kinën, ndërsa në rastin e një të parës, rezultati i keq është vetëm një mundësi e thjeshtë për Kinën. Presidenti kinez Xi Jinping tha kohë më parë se vendi i tij është i gatshëm të punojë me Uashingtonin për të gjetur interesa dhe për të arritur përfitime për të dyja administratat. Kjo është një goditje e madhe për Rusinë e Vladimir Putinit. Kina dhe SHBA duhet “të gjejnë një mënyrë për t’u marrë vesh” për të mbrojtur paqen dhe zhvillimin në botë. Presidenti kinez dërgoi sinjal të papritur afrimi me homologun e tij amerikan Joe Biden.